Ji Kang Hee (Lee Se Young) dibesarkan di Motel California, sebuah penginapan sederhana yang dikelola oleh ayahnya di desa terpencil. Dengan latar belakang keluarga campuran, ia sering menjadi sasaran bisik-bisik dan ejekan dari penduduk setempat. Meskipun demikian, ia menemukan kenyamanan dan persahabatan dalam sosok Cheon Yeon Soo (Na In Woo), teman masa kecilnya yang juga mengalami perundungan. Kang Hee menyimpan perasaan cinta pada Yeon Soo, namun memilih untuk meninggalkan kampung halamannya pada usia 20 tahun untuk mengejar impian di Seoul.

Dua belas tahun kemudian, Kang Hee kembali ke desanya dan bertemu kembali dengan Yeon Soo, yang kini bekerja sebagai dokter hewan. Tanpa sepengetahuan Kang Hee, Yeon Soo telah lama menyimpan perasaan padanya, namun memilih untuk membiarkan gosip beredar bahwa dia sedang berkencan dengan seseorang untuk menghindari perhatian yang tidak diinginkan. Pertemuan kembali ini membuka kembali luka lama dan membangkitkan perasaan yang telah lama terkubur.

Motel California mengeksplorasi tema tentang cinta pertama yang terpendam, penerimaan diri, dan proses penyembuhan dari trauma masa lalu. Dengan latar belakang desa yang tenang dan karakter-karakter yang kompleks, serial ini menawarkan kisah yang menyentuh hati tentang bagaimana masa lalu membentuk siapa kita dan bagaimana kita dapat menemukan kedamaian dengan diri sendiri dan orang-orang yang kita cintai.